این محصول تلویزیونی اقتباس تئاتری اینگمار برگمان از نمایشنامه «مادام دو ساد» اثر یوکیو میشیما را به تصویر می‌کشد که در فرانسه از سال ۱۷۷۲ تا دوران پس از انقلاب فرانسه روایت می‌شود. در حالی که مارکی دو ساد در زندان به سر می‌برد، شش زن از جمله همسرش رنه درباره اقدامات، شهرت و معنای کارهای او بحث می‌کنند و دیدگاه‌های متضادی را درباره وفاداری، اخلاق و قدرت آشکار می‌سازند.

داستان فیلم در سال ۱۹۲۰ می‌گذرد و اکران خصوصی فیلمی در شرکت «اسونسک فیلم‌اینداستری» را به تصویر می‌کشد؛ جایی که ویکتور شوستروم، کارگردان دوران سینمای صامت، صحنه‌هایی از اقتباس خود از رمان «کالسکه شبح» اثر سلما لاگرلوف را نمایش می‌دهد. در حالی که این نویسنده برنده جایزه نوبل در کنار جولیوس یانزون فیلم‌بردار و تورا تیه بازیگر جوان به تماشای فیلم نشسته‌اند، تنش‌هایی میان نسل‌ها، جنسیت‌ها و نقش‌های هنری شکل می‌گیرد و هزینه‌های عاطفی پشت خلق یک اثر هنری را آشکار می‌سازد.

در سال ۱۹۲۵، کارل آکربلوم، مخترع عجیب‌وغریب و شیفته فرانتس شوبرت، پس از تلاش برای قتل نامزدش در یک بخش روان‌پزشکی در اوپسالا بستری می‌شود. او که غرق در افکار مرگ، موسیقی و آینده سینماست، با یکی از بیماران همکار می‌شود تا یک «فیلم ناطق زنده» بسازد؛ یک اجرای فیلم تجربی با دیالوگ‌های زنده. با پیش رفتن پروژه، هنر، جنون و مرگ در بازتابی تراژیکومیک از خلاقیت و ضعف‌های انسانی با هم برخورد می‌کنند.

پنج گفتگو، چارچوب یک ازدواج ناموفق را در این فیلم به نویسندگی اینگمار برگمان درباره والدینش شکل می‌دهند. آنا، همسر گناهکار (با بازی پرنیلا آگوست)، رابطه خارج از ازدواج خود را نزد یک کشیش که دایی‌اش جیکوب (با بازی ماکس فون سیدو) است، فاش می‌کند. جیکوب او را تحت فشار می‌گذارد تا گناهانش را نزد همسرش هنریک اعتراف کند. با رفت و برگشت فیلم در زمان، مفهوم حقیقت به چالش کشیده می‌شود. توماس، معشوقه آنا، و هنریک درخواهند یافت که اعترافات آنا هیچ‌کس را تبرئه نمی‌کند و تنها قدرت وارد کردن رنج بیشتری را دارد.

در این فیلم که درباره پدر و مادر اینگمار برگمان است، هنریک برگمان در حال تحصیل برای کشیش شدن است و تلاش می‌کند مخارج زندگی خود را تامین کند که با آنای دوست‌داشتنی و ثروتمند آشنا می‌شود. با وجود تفاوت‌های اجتماعی، هنریک و آنا عاشق یکدیگر می‌شوند، ازدواج می‌کنند و به روستا نقل‌مکان می‌کنند. آن‌ها زندگی آرامی دارند و هنریک به عنوان کشیش کار می‌کند، اما طولی نمی‌کشد که مردم ساده و محیط بی‌آلایش آنجا، آنا را دلتنگ یک سبک زندگی مجلل‌تر می‌کند و این موضوع باعث ایجاد تنش در زندگی زناشویی آن‌ها می‌شود.

فیلمی درباره تیراندازی‌های سال ۱۹۳۱ در منطقه آدالن، که در آن نیروهای نظامی سوئد به روی کارگران معترض در منطقه کارخانه‌های چوب‌بری آدالن آتش گشودند.

در حالی که سه زن باردار در بیمارستانی در استکهلم در آستانه آغاز جنگ جهانی اول منتظر به دنیا آمدن نوزادان خود هستند، خاطرات دوران کودکی و تجربیات جوانی خود را مرور می‌کنند.

یک مدل در یک خانه مد مشهور به قتل می‌رسد و خانواده هیلمن تحقیقات خود را آغاز می‌کنند. کایسا هیلمن به عنوان مدل در آنجا استخدام می‌شود و پی می‌برد که چندین نفر انگیزه‌های کافی برای کشتن آن زن را داشته‌اند.

جان و کایسا هیلمن، زوج کارآگاهی که با هم ازدواج کرده‌اند، برای گذراندن تعطیلات به آسیاب هولمفورس می‌روند؛ جایی که یکی از دوستان کایسا به همراه همسرش در آنجا زندگی می‌کند. زمانی که جسد زن جوانی پیدا می‌شود، مشخص می‌گردد که این پرونده‌ی دیگری برای خانواده‌ی هیلمن است.

یک افسر اطلاعاتی آمریکا مستقر در آلمان، زمانی درگیر یک بن‌بست سیاسی می‌شود که روس‌ها یک سرباز جوان ارتش را که فرزند یک تاجر برجسته آمریکایی است، می‌ربایند. روس‌ها تلاش می‌کنند این سرباز را با یک زوج مسن آلمانی که به اتهام خیانت به وطن تحت تعقیب هستند، معاوضه کنند.

چهار همسرِ چهار برادر در حالی که در یک کلبه کوچک و خلوت منتظر شوهرانشان هستند، داستان‌های ازدواج خود را با یکدیگر به اشتراک می‌گذارند.

بر اساس نمایشنامه‌ای از آگوست استریندبرگ، دوشیزه جولی به وضوح نبرد میان جنسیت‌ها و طبقات اجتماعی را به تصویر می‌کشد که پس از دلباختگی جولی، دختر یک تاجر ثروتمند، به ژان، خدمتکار تلخ‌کام پدرش، آغاز می‌شود.